MapQuest, el servicio de mapas estadounidense, lanzó el viernes 16 la Capa de Vigilancia, un filtro opcional que marca en el mapa cámaras exteriores y lectores automáticos de placas, como los de Flock Safety. Para activarla, abre Opciones del mapa en la app, donde aparece junto a las capas de tráfico e incidentes. Sirve para saber qué equipos registran tu auto en el camino.
¿Qué es un lector de placas?
Los lectores automáticos de placas, conocidos por la sigla en inglés ALPR, fotografían los autos que pasan y anotan la placa, la hora y el lugar. Según The Next Web, la policía y grupos privados pueden consultar esos registros. Las cámaras de Flock se extienden por Estados Unidos y enfrentan un rechazo creciente. El mismo medio recuerda que un juez estadounidense dictaminó que una búsqueda policial en los datos de Flock fue vigilancia masiva inconstitucional.
¿Qué muestra MapQuest en el mapa?
Con la capa activada aparecen íconos en forma de ojo donde hay cámaras, con el campo de visión de cada una dibujado alrededor, según Digital Trends y MakeUseOf. El mapa incluye equipos de 11 fabricantes: Flock Safety, Motorola Solutions (Vigilant), Genetec, Axis Communications, Axon, Leonardo (ELSAG), Neology, Rekor, PlateSmart, Ubicquia y Verkada. También muestra otras cámaras exteriores reportadas que no están ligadas a un fabricante.
El lanzamiento se promovió con la frase “The Roads Have Eyes!”, según The Next Web, y con un video con la canción “Somebody’s Watching Me”.
¿De dónde salen los datos?
Es la parte menos clara. The Next Web dice que la ubicación de las cámaras es colaborativa y que los usuarios pueden agregar los equipos que ven, según reportó CarScoops. Engadget y Digital Trends no explican cómo reunió y verificó MapQuest su primer conjunto de puntos. MakeUseOf advierte que el catálogo tendrá huecos.
En la práctica, que no haya ícono no prueba que no haya cámara cerca, y un ícono puede estar desactualizado.
¿Por qué ahora?
MapQuest vive un buen momento. Según The Next Web, las descargas subieron en septiembre, antes de esta actualización. MakeUseOf cuenta que el servicio ganó impulso después de negarse a cambiar el nombre del lago Ontario, lo que llevó a muchos usuarios de Google Maps a probar alternativas y colocó la app en el primer lugar de la App Store de EE. UU. Desde entonces agregó compatibilidad con Android Auto y rutas de transporte público.
¿Quién puede usarla?
Las fuentes no dicen en qué plataformas, regiones o planes está disponible la capa. MakeUseOf muestra capturas de Android y dice que la función está en la app. Como los datos y los fabricantes son estadounidenses, es más útil si vives o viajas por Estados Unidos. No hay información sobre cobertura en México ni en el resto de Latinoamérica.
¿Cómo se activa?
- Abre la app de MapQuest.
- Entra en Opciones del mapa.
- Activa la Capa de Vigilancia, junto a tráfico e incidentes.
¿Qué cambia?
Mapear cámaras no es nuevo. Hay proyectos colaborativos que ya lo hacen, y Gizmodo compara los datos con un mapa hecho por voluntarios, aunque MapQuest no dijo de dónde saca los suyos. Lo nuevo es que ahora está dentro de una app de navegación conocida, lo que pone el tema frente a mucha más gente.
Para el conductor común, la ganancia es de información: saber que tu trayecto diario tiene lectores de placas ayuda a entender cuánto de tus desplazamientos queda registrado. Si también te preocupa la privacidad de las cámaras en casa, mira cómo la manejan otros equipos, como el timbre 4K de Tapo que no exige suscripción.
Otro tipo de equipo que registra su entorno son las grabadoras de IA de Amazon, de las que hablamos aparte. Toma el mapa como punto de partida. Muestra que la vigilancia está ahí, pero no dice quién opera cada cámara, cuánto tiempo guarda las imágenes ni quién puede consultarlas.
