O MapQuest, serviço de mapas americano, lançou na sexta-feira (16) a Camada de Vigilância, um filtro opcional que marca no mapa câmeras externas e leitores automáticos de placas, como os da Flock Safety. Para ligar, basta abrir as Opções do Mapa no app, onde o recurso fica ao lado das camadas de trânsito e de incidentes. Serve para quem quer saber quais equipamentos registram o seu carro no trajeto.
O que é um leitor de placas?
Os leitores automáticos de placas, conhecidos pela sigla em inglês ALPR, fotografam os carros que passam e registram a placa, o horário e o local. Segundo o The Next Web, polícias e grupos privados podem consultar esses registros. As câmeras da Flock se espalham pelos Estados Unidos e enfrentam resistência crescente. O mesmo site lembra que um juiz americano decidiu que uma busca policial nos dados da Flock foi vigilância em massa inconstitucional.
O que o MapQuest mostra no mapa?
Com a camada ativada, aparecem ícones em forma de olho nos pontos onde há câmeras, com o campo de visão de cada uma desenhado em volta, segundo o Digital Trends e o MakeUseOf. O mapa traz equipamentos de 11 fabricantes: Flock Safety, Motorola Solutions (Vigilant), Genetec, Axis Communications, Axon, Leonardo (ELSAG), Neology, Rekor, PlateSmart, Ubicquia e Verkada. Há também outras câmeras externas relatadas que não estão ligadas a um fabricante.
A divulgação veio com a frase “The Roads Have Eyes!”, segundo o The Next Web, e com um vídeo ao som de “Somebody’s Watching Me”.
De onde vêm os dados?
Essa é a parte menos clara. O The Next Web diz que a localização das câmeras é colaborativa e que os usuários podem acrescentar aparelhos que veem, conforme relatou o CarScoops. O Engadget e o Digital Trends não explicam como o MapQuest reuniu e conferiu o primeiro conjunto de pontos. O MakeUseOf avisa que o catálogo terá lacunas.
Na prática, a ausência de um ícone não prova que não há câmera no local, e um ícone pode estar desatualizado.
Por que o assunto apareceu agora?
O MapQuest vive um momento de crescimento. Segundo o The Next Web, os downloads subiram em setembro, antes desta atualização. O MakeUseOf conta que o serviço ganhou fôlego depois de se recusar a mudar o nome do Lago Ontário, o que levou muitos usuários do Google Maps a testar alternativas e colocou o app em primeiro lugar na App Store americana. Desde então, o MapQuest acrescentou suporte ao Android Auto e rotas de transporte público.
Quem pode usar?
As fontes não informam em quais plataformas, regiões ou planos a camada está liberada. O MakeUseOf mostra capturas de tela de Android e diz que o recurso fica no aplicativo. Como os dados e as fabricantes são americanos, a utilidade é maior para quem mora ou viaja pelos Estados Unidos. Não há informação sobre cobertura no Brasil ou no México.
Como ativar?
- Abra o app do MapQuest.
- Entre em Opções do Mapa.
- Ligue a Camada de Vigilância, que fica ao lado de trânsito e incidentes.
E agora?
Mapear câmeras públicas não é novidade. Projetos colaborativos já fazem isso, e o Gizmodo compara os dados aos de um mapa feito por voluntários, embora o MapQuest não tenha dito de onde tira os seus. A novidade é que isso agora está dentro de um app de navegação conhecido, o que coloca o tema diante de muito mais gente.
Para o leitor comum, o ganho é de informação: saber que o trecho do seu trajeto diário tem leitores de placas ajuda a entender quanto do seu deslocamento é registrado. Se a privacidade do seu carro e da sua casa é uma preocupação, vale também ver como equipamentos domésticos lidam com isso, como no caso da campainha com vídeo 4K sem assinatura da Tapo.
Outro tipo de aparelho que registra o ambiente ao redor são os gravadores de IA da Amazon, que tratamos em outra matéria. Por fim, trate o mapa como ponto de partida. Ele ajuda a perceber a presença da vigilância, mas ainda não conta quem opera cada câmera, por quanto tempo guarda as imagens nem quem as consulta.
