Tesla presentó de nuevo el miércoles 15 de octubre el Roadster, su deportivo eléctrico retrasado desde hace años, ahora con propulsores de aire comprimido desarrollados junto con SpaceX para dar saltos, giros y arrancones fuera de lo común. La empresa asegura que acelera de 0 a unos 97 km/h (60 mph) en 0,81 segundos, pero la producción se espera hasta 2028 y no hay precio oficial.
¿Qué mostró Tesla?
La demostración fue en unas instalaciones de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas. El Roadster giró en el aire, saltó sobre otros autos y recorrió una rampa de cabeza. Según Yanko Design, un sistema de succión bajo el chasis ayuda a que el auto se pegue al piso en esas maniobras, y Elon Musk habla de más de 2 G de agarre en curva. Esa cifra no está comprobada en carreteras normales.
El diseño es el de un cupé bajo y angular, con puertas que abren hacia arriba y un alerón trasero desplegable. Engadget compara su aspecto con el de la Cybertruck.
¿Cómo funcionan los propulsores?
El auto lleva dos tanques de aire a alta presión y diez boquillas repartidas por la carrocería. Sueltan chorros cortos de gas comprimido para ayudar a levantar el auto, controlar su posición en el aire y reforzar la aceleración. Tesla dice que el sistema llega a 80 kilonewtons de empuje (la fuerza con que empuja al auto) y que los tanques pueden rellenarse solos.
Es propulsión de gas frío: no se quema combustible, solo se libera aire a presión. Por eso el Roadster no vuela de verdad. Hace caídas controladas, saltos y giros.
¿Qué versiones habrá?
Tesla definió tres configuraciones: Performance, Thrust y Rocket. La completa, con todos los propulsores, es la Rocket. La intermedia solo los tiene atrás y la Performance no tiene ninguno. La empresa advierte que los propulsores “no están aprobados para uso en vías públicas”, lo que limita esa función a pistas y eventos.
Los detalles finales de cada versión no están confirmados y no se han publicado las especificaciones de producción.
¿Cuánto costará y cuándo llega?
Tesla no ha dado precio. CleanTechnica calcula 200 mil dólares o más, pero es una estimación del autor, no una cifra de la empresa. Sobre la fecha, Tesla apuntó a producción en 2028, y eso es una meta, no una entrega asegurada. El Roadster se mostró por primera vez en 2017, así que el historial de retrasos pide prudencia.
Tampoco hay información de venta en México ni en el resto de Latinoamérica, ni de homologación para circular en esos países.
¿Es real el 0,81 segundos?
Ese tiempo es la cifra de Tesla para la configuración en la que los propulsores ayudan en la salida. Yanko Design aclara que nadie lo ha verificado de forma independiente en un auto de producción.
Conviene entender por qué importan los propulsores. Los motores eléctricos entregan par motor al instante, pero el límite real de una arrancada es el agarre de los neumáticos. Los propulsores atacan ese límite de otra forma: empujan el auto con aire en lugar de depender solo de la fricción. Por eso la cifra viene con asterisco, porque depende de un sistema que no se puede usar legalmente en la vía pública.
¿De dónde viene la idea?
Engadget la vincula con el MKV (Multiple Kill Vehicle) de Lockheed Martin, un proyecto militar de defensa antimisiles. En 2004, la empresa ganó un contrato de 760 millones de dólares con la Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU. para crear un sistema capaz de destruir varios misiles balísticos y señuelos con un solo lanzamiento. El MKV usaba propulsores para cambiar de dirección con rapidez y el programa original se retiró en 2009 por recortes presupuestarios.
Hay una diferencia: según Engadget, un comunicado de Lockheed de 2008 habla de pruebas con combustión, mientras que Tesla dice que su sistema es de gas frío. Usar chorros para maniobrar es una idea vieja. Lo nuevo es ponerla en un auto.
¿Vale la pena esperar?
Por ahora el Roadster es más una vitrina de tecnología que un producto. Si buscas un eléctrico rápido para el día a día, ya hay opciones, como contamos en nuestra nota sobre las ventas de autos eléctricos en EE. UU. en el tercer trimestre. Y si te interesa lo que Tesla hace con sus autos fuera de la carretera, mira cómo el Model 3 y el Model Y ya pueden alimentar tu casa en un apagón, un uso mucho más práctico.
Si eres fan de los deportivos, conviene seguir las noticias de precio y de homologación. Mientras tanto, trata cada número del evento como una meta del fabricante.
