Os americanos compraram mais de 260 mil carros elétricos no terceiro trimestre de 2026, o melhor resultado em um ano, de acordo com estimativas da Kelley Blue Book, que pertence à Cox Automotive. É uma alta de cerca de 7% sobre o segundo trimestre. Em comparação com o mesmo período de 2025, porém, a queda é de quase 40%, porque aquele foi o melhor trimestre da história dos elétricos nos EUA.
O que os números mostram
Os elétricos responderam por cerca de 6,5% das vendas de carros novos no trimestre, contra 5,8% no segundo. Um ano antes, a participação passou de 10%. Se entrarem na conta os híbridos e os híbridos plug-in, quase 25% das vendas do trimestre foram de veículos eletrificados, segundo a Cox. Como são estimativas, os decimais podem mudar quando a Cox revisar o relatório.
A explicação para a queda anual está no calendário. O crédito fiscal federal de US$ 7.500 acabou no fim de setembro de 2025, e muita gente antecipou a compra para não perder o benefício. Foi um pico puxado pelo prazo do benefício, e o mercado passou os meses seguintes se ajustando. Stephanie Valdez Streaty, diretora de análise do setor na Cox, disse que o mercado “está encontrando seu equilíbrio de novo” (em inglês, “finding its footing again”) e que a fase de ajuste ficou em grande parte para trás.
Há ainda um empurrão externo: a Cox cita gasolina bem acima de US$ 4 por galão (cerca de US$ 1,06 por litro), o que melhora a conta do elétrico.
Quem ganhou e quem perdeu
A Tesla segue na frente, com mais da metade das vendas de elétricos nos EUA, mas vendeu 20% menos que um ano antes. O Model Y foi 69% das vendas da marca no trimestre, e o Model 3 ficou com 28%. No acumulado do ano, segundo a Electrek com dados da Kelley Blue Book, o Model Y soma 262.491 unidades (36% do segmento) e o Model 3 chega a 106.962.
Quem cresceu foi outro grupo:
- Toyota e Lexus: vendas de elétricos quase cinco vezes maiores que um ano antes. O Toyota bZ é o quarto da lista do ano, com 24.944 unidades e alta de 103,4%.
- Rivian: alta de 46% no trimestre.
- Subaru: alta de 31%, ajudada por uma linha de elétricos maior.
Quase todas as outras marcas venderam menos. No acumulado do ano, por exemplo, o Chevrolet Equinox elétrico caiu 65,6% e o Honda Prologue, 63,6%. O Hyundai Ioniq 5 ficou em terceiro, com 31.112 unidades e queda de 24,3%.
Preços: mais barato que um ano atrás, mas com um recuo em setembro
A Kelley Blue Book calcula que o preço médio pago por um elétrico novo nos EUA foi de US$ 55.879 em setembro. É 2,4% mais que em agosto, mas 3% menos que em setembro de 2025. O sobrepreço do elétrico em relação a modelos equivalentes a combustão ficou em 11%, estável em 2026 e bem abaixo dos quase 18% de 2025.
O desconto médio foi de 11% do preço, o menor do ano (um ano antes era 14,2%). Em dinheiro, a Electrek calcula um incentivo médio de cerca de US$ 6.147, mas esse valor muda muito conforme o carro. A Polestar, por exemplo, oferecia um abatimento de até US$ 25.000 sobre o Polestar 4, cujo preço de tabela vai de US$ 56.400 a US$ 57.800, até 2 de novembro. O preço médio da Tesla em setembro foi de US$ 54.345, e o Cybertruck, cerca de 1.500 unidades, saiu a US$ 98.109 em média.
O que isso diz para o futuro
O recado do mercado é de recuperação lenta. Segundo a Cox, o crescimento daqui para a frente depende de bons produtos, preços competitivos e de montadoras que deem ao consumidor motivos reais para trocar. A gasolina cara ajuda, mas não resolve sozinha.
Para quem acompanha o Brasil, a lição é parecida: incentivo ajuda a vender, mas o mercado só se sustenta quando o carro se paga no uso. Se você está avaliando a compra, o nosso texto sobre se o carro elétrico vale a pena mostra o que checar antes. E, se já tem um elétrico ou pensa em ter, o caso do Kia EV3, que vendeu 514 unidades nos EUA em setembro, ilustra como os modelos mais baratos estão chegando devagar.
Quem pretende comprar nos EUA em outubro deve comparar ofertas, já que os descontos variam bastante de uma marca para outra. Quem prefere esperar pode contar com um mercado mais estável, mas sem sinal de queda forte nos preços.
