Los estadounidenses compraron más de 260 mil autos eléctricos en el tercer trimestre de 2026, el mejor resultado en un año, según estimaciones de Kelley Blue Book, que pertenece a Cox Automotive. Es un aumento de cerca de 7% frente al segundo trimestre. Frente al mismo periodo de 2025, en cambio, la caída es de casi 40%, porque ese fue el mejor trimestre de la historia de los eléctricos en EE. UU.
Qué muestran las cifras
Los eléctricos representaron cerca de 6,5% de las ventas de vehículos nuevos en el trimestre, frente a 5,8% en el segundo. Un año antes, la participación superó el 10%. Si se suman los híbridos y los híbridos enchufables, casi 25% de las ventas del trimestre fueron de vehículos electrificados, según Cox. Como son estimaciones, los decimales pueden cambiar cuando Cox revise su informe.
La caída anual se explica por el calendario. El crédito fiscal federal de 7,500 dólares terminó a finales de septiembre de 2025, y mucha gente adelantó su compra para no perder el beneficio. Fue un pico empujado por esa fecha límite, y el mercado pasó los meses siguientes ajustándose. Stephanie Valdez Streaty, directora de análisis del sector en Cox, dijo que “What we’re seeing now is a market finding its footing again”, es decir, que el mercado está recuperando el equilibrio, y que la fase de ajuste quedó en gran parte atrás.
Hay además un empujón externo: Cox señala gasolina muy por encima de 4 dólares por galón (unos 1,06 dólares por litro), lo que mejora la cuenta del eléctrico.
Quién ganó y quién perdió
Tesla sigue al frente con más de la mitad de las ventas de eléctricos en EE. UU., aunque vendió 20% menos que un año antes. El Model Y fue 69% de las ventas de la marca en el trimestre y el Model 3, 28%. En lo que va del año, según Electrek con datos de Kelley Blue Book, el Model Y suma 262,491 unidades (36% del segmento) y el Model 3, 106,962.
El crecimiento vino de otros lados:
- Toyota y Lexus: ventas de eléctricos casi cinco veces mayores que un año antes. El Toyota bZ es cuarto en la lista del año, con 24,944 unidades y un alza de 103,4%.
- Rivian: alza de 46%.
- Subaru: alza de 31%, con apoyo de una gama de eléctricos más amplia.
Casi todos los demás vendieron menos. En lo que va del año, el Chevrolet Equinox eléctrico cae 65,6% y el Honda Prologue, 63,6%. El Hyundai Ioniq 5 queda tercero, con 31,112 unidades y una baja de 24,3%.
Precios: más bajos que hace un año, con un repunte en septiembre
Kelley Blue Book calcula que el precio promedio de un eléctrico nuevo en EE. UU. fue de 55,879 dólares en septiembre. Es 2,4% más que en agosto, pero 3% menos que en septiembre de 2025. El sobreprecio frente a modelos equivalentes de gasolina fue de 11%, estable durante 2026 y muy por debajo del casi 18% de 2025.
El descuento promedio fue de 11% del precio, el más bajo del año (un año antes era 14,2%). En dinero, Electrek calcula un incentivo medio de unos 6,147 dólares, aunque las ofertas reales varían mucho según el modelo. Polestar, por ejemplo, ofrecía hasta 25,000 dólares de rebaja en el Polestar 4, cuyo precio de lista va de 56,400 a 57,800 dólares, hasta el 2 de noviembre. El precio promedio de Tesla en septiembre fue de 54,345 dólares, y se vendieron unos 1,500 Cybertrucks a 98,109 dólares en promedio.
Qué esperar
El mensaje del mercado es de recuperación lenta. Según Cox, el crecimiento futuro depende de buenos productos, precios competitivos y fabricantes que den al consumidor razones reales para cambiar. La gasolina cara ayuda, pero no basta por sí sola.
Si estás evaluando una compra, nuestra guía sobre si vale la pena un auto eléctrico explica qué revisar antes, y el caso del Kia EV3, que vendió 514 unidades en EE. UU. en septiembre, muestra lo despacio que llegan los modelos más baratos. Los precios de esta nota son de EE. UU. y no incluyen cifras para México.
Quien compre allá este mes debería comparar ofertas entre marcas, porque los descuentos cambian mucho de un fabricante a otro. Quien pueda esperar encontrará un mercado más estable, pero sin señales de una baja fuerte de precios.
